Le gouvernement australien supprime les incitations fiscales pour les jeux d'argent et le tabac dans le cadre de la politique de R&D
Le gouvernement australien a annoncé que les activités liées aux jeux d'argent et au tabac ne seraient plus éligibles à l'Incentive fiscal pour la recherche et le développement (R&D), une politique visant à favoriser l'innovation et la croissance des entreprises. Cette exclusion, annoncée dans les Perspectives économiques et budgétaires de mi-année, devrait entrer en vigueur le 1er juillet 2025 et s'inscrit dans le cadre des efforts plus larges du gouvernement pour lutter contre la dépendance et les préjudices qui y sont associés.
Raisonnement gouvernemental
L'incitation fiscale pour la R&D offre des réductions d'impôts aux entreprises qui mènent des activités de recherche et de développement éligibles. Cependant, le gouvernement a décidé que les activités liées aux jeux d'argent et au tabac, en raison de leur potentiel d'aggravation des problèmes de société, ne devraient plus bénéficier du soutien des contribuables.
"L'exclusion de ces activités permettra de garantir que le gouvernement ne subventionne pas ce type de recherche et développement", a précisé le gouvernement.
Impact financier
Ce changement de politique, qui nécessite une approbation législative, devrait permettre aux contribuables d'économiser 20 millions de dollars australiens sur quatre ans. À partir de l'exercice 2023-24, il augmentera les recettes fiscales de 6 millions de dollars australiens par an à partir de 2026-27, tout en réduisant les paiements de 4 millions de dollars australiens par an.
Réaction de l'industrie
Cette décision a suscité de vives critiques de la part du secteur des jeux d'argent. Responsible Wagering Australia (RWA), un organisme de premier plan représentant des opérateurs majeurs tels que Sportsbet et PointsBet, a qualifié cette mesure d'idéologiquement motivée et préjudiciable à l'innovation et à la croissance économique.
Le PDG de RWA, Kai Cantwell, a exprimé sa frustration face au manque de consultation avec les acteurs de l'industrie, déclarant que cette annonce avait "pris le secteur par surprise". Selon l'Australian Financial Review (AFR), Cantwell a également mis en garde contre les implications plus larges pour d'autres industries qui pourraient être ciblées de manière similaire.
"Aujourd'hui, ce sont les sociétés de jeux d'argent qui sont ciblées, mais n'importe quelle industrie pourrait être la prochaine si elle est utilisée comme monnaie d'échange ou négociée dans de futures transactions politiques", a déclaré Cantwell. "Cette pente glissante ouvre la porte à la politique fiscale pour devenir un outil de jugement moral plutôt qu'un moteur de croissance économique."
Précédent dangereux
Les critiques ont avancé que la décision du gouvernement crée un dangereux précédent, ouvrant potentiellement la voie à de futures exclusions fondées sur des considérations morales ou politiques. Cantwell a averti que des industries comme la restauration rapide, l'alcool et les combustibles fossiles pourraient faire face à un examen similaire.
"Cette approche sélective porte atteinte à la neutralité du système fiscal. Elle laisse les entreprises deviner qui sera le prochain", a déclaré Cantwell.
Soutien aux réformes
Le député travailliste Mike Freelander, partisan de la réforme des jeux d'argent, a soutenu la répression du gouvernement, citant les dommages substantiels causés par les pokies, qui ont été identifiés comme la principale forme de jeu pour plus de 73 % des joueurs ayant des problèmes dans un rapport de NSW GambleAware.
Les dirigeants de l'industrie ont appelé le gouvernement à reconsidérer l'exclusion et à s'engager avec les parties prenantes pour développer des politiques soutenant l'innovation tout en tenant compte des préoccupations sociétales. Cantwell a souligné l'engagement continu du secteur des jeux d'argent en faveur de la protection des consommateurs, même en l'absence de soutien gouvernemental.
"C'est le point central de l'industrie depuis des années", a déclaré Cantwell. "Nous continuerons à investir dans la protection des consommateurs, avec ou sans le soutien du gouvernement."